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Verzehr

Bevor man eine Kokosnuss öffnet, muss man zunächst die drei Keimporen ausfindig machen, die auch als „Augen“ bezeichnet werden und die auf der Oberseite der Nuss liegen (die Unterseite erkennt man an ihrem sich leicht verjüngenden Ende). Aus diesen Poren erhält man den Saft. Falls erforderlich, muss man dazu einen Teil der Fasern entfernen (zu beachten ist, dass die Fasern bei allen Nüssen, die wir anbieten, bereits entfernt sind). Wichtig ist, die Nuss an der richtigen Stelle zu durchstechen, da nur eine Pore dünnhäutig ist und leicht mit einer Messerspitze geöffnet werden kann. Daraufhin können Sie das Wasser mit Hilfe eines Strohhalms austrinken oder es in einen Behälter gießen, den Sie im Kühlschrank aufbewahren können, sofern Sie das Wasser nicht sofort trinken – Kokossaft beginnt nämlich bereits nach einigen Stunden bei Raumtemperatur zu gären (vgl. § 5 – Lagerung).

Sobald die Nuss leer getrunken ist, können Sie sie öffnen, und zwar entweder indem Sie die Nuss auf einen Stein oder auf den harten Boden werfen oder die Schale mit Hilfe eines Beils und einem Holzklotz aufschlagen. Sie können die geschälte und ausgetrunkene Kokosnuss auch in einer Hand halten, während sie mit einem Beil in der anderen Hand gezielte Schläge auf den „Äquator“ der Frucht geben. Für ein schnelleres Ergebnis halten Sie das „schlagende“ Handgelenk locker, um die durch den Schlag ausgelöste Schockwelle so wenig wie möglich abzuschwächen. Die Kokosnuss muss mindestens einmal von allen Seiten bearbeitet werden, bis sie sich öffnet.

Um das Fruchtfleisch auszulösen, brauchen Sie für junge Kokosnüsse lediglich einen Teelöffel, für die reifen Kokosnüsse ein kurzes und stabiles Messer, da ihr Fleisch dicker ist und sich daher schwerer herauslösen lässt.

Beim Öffnen einer Kopyor- oder Butterkokosnuss gehen sachkundige Kenner ein wenig anders vor; hier gilt es, die noch ihren Saft enthaltene Nuss aufzuschlagen: Nehmen Sie die Kokosnuss mit den „Augen“ nach unten gedreht in eine Hand, in die andere Hand ein Beil (oder einen Hammer) und geben Sie gezielte Schläge auf die Schale, allerdings nicht auf Äquatorhöhe, sondern um den oberen „Polarkreis“ herum, bis sich eine Art Deckel löst. Aus der so entstandenen „Krateröffnung“ können Sie das Fruchtfleisch zusammen mit dem Saft herauslöffeln.

die junge Kokosnuss, mit zartem und dünnem Fruchtfleisch (etwa 2 bis 7 mm) und viel süßem, oft schokoladigem Saft; wir bieten üblicherweise zwei Sorten aus dieser Kategorie an, die Pagode Light und die Buko, die jeweils aus Thailand und von den Philippinen kommen

die halbreife Kokosnuss, ein Mittelstadium zwischen der jungen und der reifen; die Nuss ist zwar reif und hat dickes Fruchtfleisch, dieses ist jedoch noch elastisch, außerdem enthält sie viel Saft; wir bieten sie Ihnen aus Mexiko, Peru, den Philippinen und aus Kamerun an

die reife Kokosnuss, mit dickem und festem Fruchtfleisch, über einen Zentimeter dick, mit konzentriertem Saft; das ist der Reifegrad, in dem man Kokosnüsse üblicherweise im Handel findet, da sie in diesem Stadium am längsten haltbar sind (vgl. § 5- Lagerung); wir importieren sie von den Philippinen

die gekeimte Kokosnuss, deren Inneres mit einer etwas an Weißbrot erinnernden Kugel ausgefüllt ist (der innere Teil des Keimlings) und aus der das Wasser teilweise oder vollständig verschwunden ist; ihr Fruchtfleisch ist knackig und mit einem dünnen, buttrigen Film belegt, der auf der Zunge zergeht; wir importieren sie von den Philippinen oder aus Indonesien

Dazu kommen zwei Arten von natürlich „mutierten“ Kokosnüssen:

die Kokosnuss Kopyor (von der Sorte desselben Namens), mit einem Fruchtfleisch, das sich in Flocken im Saft auflöst je reifer die Nuss wird und viele dann an ein Milch- oder Frischkäsedessert erinnert; ein bei Kennern sehr beliebter Fettklumpen bildet sich manchmal im Inneren der Kokosnuss auf dem Saft schwimmend; ihr Herkunftsland ist Indonesien

die Butterkokosnuss (von der Sorte Macaspuno), mit viel Fleisch (Dicke um die 2 cm), das zart und sehr gehaltvoll ist, und oft dickflüssigem Saft; sie kommt von den Philippinen

Botanik

Die Kokospalme gehört zur Familie der Palmengewächse, ist also botanisch gesehen kein Baum. Ihr Stamm ist in Wirklichkeit ein riesiger Stängel, der eine Höhe bis zu 30 m erreichen kann. Er wächst nicht wie übliche Bäume in konzentrischen Schichten in die Breite, sondern durch die allmähliche Zunahme seines Oberteils in die Höhe, wo seine Blätter entsprießen und sich erneuern. Auf seinem Wipfel sitzt ein Bündel noch weißer und eingerollter Blätter: das Palmenherz, das wir ebenfalls in unserer Auswahl haben. Um diese Knospe herum findet man Stauden langer Blätter, die Palmenwedel, die bis zu sechs Meter lang werden können. Die ältesten fallen herunter und lassen dabei ringartige Narben in der Rinde zurück. Die sehr feinen Blättchen werden kaum vom Wind erfasst. Neben der hohen Flexibilität des Stammes verdankt ihnen die Kokospalme ihre hohe Widerstandsfähigkeit gegen Zyklone.

Zu jeder Saison findet man auf einer Kokospalme mindestens ein Dutzend Nüsse in allen Reifegraden: Knospen, Blüten, grüne und reife Nüsse. Diese Früchte sind acht bis zehn Monate nach dem Aufblühen reif.

Lässt man die Kokosnuss am Baum, fällt sie nach dem Austrocknen des Stiels von selbst herunter. Nach einer gewissen Zeit in feuchtwarmer Umgebung fängt das erste Blatt an, aus der Nuss zu sprießen, genährt von dem Fruchtfleisch und der Wasserreserve, die diese enthält. Übrigens wird durch Anritzen der vollständig ausgebildeten Stängel Palmnektar gewonnen.

Heutzutage wird die Kokospalme in allen tropischen Gegenden der Welt und auf allen Böden angebaut, die einzige Bedingung sind regelmäßige Regenfälle. Auch wenn man sie an den Küsten Amerikas und Afrikas findet, bleiben Kokospalmen vordergründig asiatische und ozeanische Pflanzen. Über 90 % aller Kokosnüsse weltweit werden in diesen Gegenden angebaut.

Man unterscheidet vor allem zwischen zwei Arten von Kokospalmen: der typica, eine große und schnell wachsende Sorte, und der nana, oder Zwergkokospalme, die langsam wächst. Nach dem französischen Botaniker R. Bourdeix gibt es derzeit 34 klassifizierte Sorten (darunter 14 große Kokospalmen, 13 Zwergkokospalmen und 7 Hybride), auf 18 tropische Länder aufgeteilt (Cocotier : guide des variétés traditionnelles et améliorées, Éditions Diversiflora, 2005).

Lagerung

Die von ihrem Mesokarp umhüllte Kokosnuss hält sich an einem kühlen Ort gelagert sehr gut mehrere Wochen lang. Ohne ihre Faserdecke, der Zustand in dem sie im Handel am häufigsten anzutreffen ist, halten Kokosnüsse zwei oder drei Tage bei Raumtemperatur, unabhängig davon, ob es sich um junge, halbreife, gekeimte, Kopyor- oder Butterkokosnüsse handelt. Reife Kokosnüsse halten sich unter denselben Bedingungen jedoch besser, etwa eine Woche lang. Der ideale Lagerplatz, vor allem für wasserreiche Nüsse, ist jedoch ein kühler Ort (der Kühlschrank z.B.), wo sie sich mindestens eine Woche lang aufbewahren lassen. Bei 1 oder 2 °C kann die Lagerdauer jedoch bei jungen Sorten bis zu drei Wochen und bei reiferen Sorten noch sehr viel länger betragen.

Was den Saft betrifft, so hält er sich außerhalb der Kokosnuss mehrere Tage im Kühlschrank. Bei Raumtemperatur nimmt er hingegen schon nach wenigen Stunden einen gärigen Geschmack an, der einige Liebhaber jedoch angenehm an Buttermilch erinnert.

Geschichte und Anekdoten

Nach den Botanikern Cook und Purseglove stamme die Kokospalme von der Nordwestküste des südamerikanischen Kontinents. Das Fehlen einheimischer Namen für den Baum oder ihre Früchte in den alten Sprachen dieser Gegend macht diese Hypothese jedoch zweifelhaft. Man könnte an eine polynesische Abstammung denken, da Kokosnüsse auf den Pazifikinseln in Hülle und Fülle zu finden sind. Diese überwiegend vulkanischen Böden sind allerdings zu jung, um die Kokospalme hervorgebracht zu haben. Indien und Sri Lanka kommen auch nicht in Frage, da die ältesten Hinduschriften sie nicht erwähnen. Viele Forscher halten daher Südostasien für die wahrscheinlichste Hypothese. An Stränden heruntergefallene Kokosnüsse seien dann mit der Meeresströmung immer wieder an andere tropische Küsten gespült worden, bis sich die Kokospalme über die gesamte Erde verbreitet hat.

Der Mensch hat seinerseits viel zur Verbreitung der Kokospalme und ihrer Früchte beigetragen. Vor dem 14. Jahrhundert waren Kokosnüsse im Westen unbekannt. Mit Marco Polo und den portugiesischen Entdeckungsreisenden sei sie allmählich nach Europa und Asien importiert worden, wo sie gegen Ende des 16. Jahrhunderts beliebt wurde. In dieser Zeit taucht übrigens der Begriff portugiesischer Herkunft cocos erstmalig im Deutschen auf, eine Abkürzung für macaco, was Affe bedeutet. Diese Bezeichnung geht wahrscheinlich auf die drei runden Narben zurück, die bei geschälten Nüssen sichtbar sind (die „Augen“ und die „Nase“!) und die an das Gesicht eines kleinen Schimpansen erinnern.

Manche Kokosnüsse sind besonders exzentrisch. Sie kommen von einer Kokospalme, die nur auf manchen Inseln des Seychellen-Archipels wächst. Man nennt sie Meeres- oder Seychellen-Kokosnüsse, im Französischen sind sie aber besonders unter dem Namen cocos fesses (Gesäßkokosnüsse) bekannt, da sie in ihrer Form sehr an dieses erinnern … Mit einem Gewicht, von manchmal über zwanzig Kilogramm sind sie die schwersten Samen des Pflanzenreiches!